さとかつ著「琉球蟹探訪」のレビュー

基本定義（推定）

• 形式：自己複製型・自己改変型ナノマシン
• 素材：植物由来セルロース／リグニン模倣構造を含むハイブリッドナノ素子
• 設計思想：植物の「組織再生・自己修復・恒常性維持」機能を、異種生物（特に動物）に移植することを目的に開発された
• 危険性：設計外の挙動として「植物を白い物質で覆い死滅させる機能」が発現（おそらく制御不能化）

2. 主な機能（設定からの推測）

1. 植物的再生能力の移植
   • 動物細胞にクロロフィル類似物質や細胞壁類似構造を付加
   • 細胞周期を無期限に回す＝不老化
2. 自己修復・恒常性維持
   • ナノマシンが損傷組織を自己複製細胞で置換
3. 有害生物の排除
   • 病原菌・寄生虫・害虫を検知し破壊する
   • その結果、生態系から感染症・害虫が消滅
4. 制御外の死滅機構
   • 植物を「白い物体」で覆う → 光合成阻害 → 大規模な植物死滅
   • これにより動物も食物連鎖ごと壊滅
5. 多様な改良型
   • 初期型：医療・延命用
   • 改良型：戦略的生態系制御（害虫駆除・除染）
   • 派生型：軍事利用（生物兵器化）や不老不死用

3. 技術原理の推測

• 自己組織化ナノ構造
  → 生体分子と融合しつつ自律的に構造変化
• 植物由来の情報テンプレート
  → 植物の成長・修復遺伝子のエピジェネティック模倣
• マルチモード挙動
  • 修復モード：組織の維持・延命
  • 防衛モード：外来生物の排除（害虫・菌類）
  • 封鎖モード：植物を白色被膜で覆い生態系をリセット

百年前に建造された日本発の軌道エレベーターは、いまや役目を終えた過去の遺物とされながらも、なお軌道上に聳え立ち、静かに稼働を続けていた。かつて月は観光地として賑わったが、いまは帰還不能の地と化し、地球から切り離された人々の拠点が点在するだけである。

月面で研究を続ける科学者キリコは、人類最後の希望とも脅威ともいえる技術「シードニウム」に直面していた。それは同僚が生み出したナノマシンであり、植物の自己治癒能力を動物に転用する一方、地球上の生態系を白い膜で覆い尽くし、ほとんどの生命を消し去ってしまった。虫や魚は伝説となり、肉や野菜は「培養された代替物」しか存在しない。人々の食卓からは「いただきます」という言葉さえ消え去った。

無限に近いエネルギーを供給するヘリカル核融合炉とソーラー発電網により、人類はエネルギーの心配から解放された。しかし、その代償として地球の海面は上昇し、日本列島の姿は激変。関東平野は海に沈み、富士山すら忽然と消失していた。灼熱の気候とぬるま湯のような海、そして絶え間なく空を覆う雲。

シードニウムはさらに改良され、不老不死さえ実現する技術へと変貌していく。欠損した手足を再生し、やがて人間を「植物化」して死を超越させる――その誘惑に抗える者は少ない。だが同時に、それは人類を人類たらしめる境界線を溶かし去っていくものでもあった。

キリコは、月から見下ろす曇天の地球を前に思索する。
――シードニウムは救済か、それとも終焉か。
――人類は進化を選んだのか、それとも「自然」を殺したのか。

放棄されたはずの軌道エレベーターが、なお稼働を続ける理由。
海に沈みつつある地球と、進出し始めた宇宙との狭間で、キリコは人類の未来を左右する選択に迫られていく。

ふじみのキリコは、月にただ一人残された生存者だった。
人類はエネルギーを手にしながら、生き物のいない世界に行き詰まってしまった。

しかし、月面基地には「地球の記憶」が眠っていた。植物や動物の遺伝子サンプル、凍結された種子たち。キリコは孤独のなか研究を続け、シードニウムを改造し、その力で失われた生命を地球へと呼び戻した。

やがて地球には再び緑が芽吹き、池にはアメンボがすいすいと滑り、川には魚影が走った。森にはリスが駆け回り、空には鳥が戻ってきた。
だがそのとき、奇妙なことが起こった。

「やあ、ようやく森に実りが戻ったね」
リスがそう語りかけてきたのだ。

最初は錯覚かと思ったキリコだったが、スズメは肩に止まって「今日はパンじゃなくて稲穂が食べたい」とねだり、カエルは夜ごと「音程の練習に付き合って」と誘ってきた。

――動物たちが、しゃべるようになっていた。

その理由は、後に明らかになる。
復活した生物の中に「地球外からの意識」が宿っていたのだ。
遠い星から旅をしてきた知的生命体が、シードニウムを媒介にして地球の動物に乗り移り、新しい知性として根を下ろしたのである。

だが彼らは侵略者ではなかった。
むしろ地球を愛し、人類の孤独を癒そうとする友好的な存在だった。リスは森の世話を買って出て、ミツバチは花畑を「宇宙の図書館」と呼んで知識を語り、クジラは深海で星の歌を響かせた。

「おはよう、キリコ！」
犬が笑いながら駆け寄ってくる。
「今日はどこに行こう？　森？　それとも海？」

人類の子どもたちは、蝶やカブトムシと会話しながら育ち、昆虫の成長や魚の群れの動きを「生きた教科書」として学んだ。食卓には再び野菜や果物が並び、皆が食事の前に「いただきます」と言う習慣を取り戻した。

こうして人類は、異星から訪れた知性と共に、新たな自然と共存する未来を得た。
それは侵略でも支配でもなく、ほんわかとした共生だった。

――生き物たちの声は、地球に戻った「命の響き」であり、遠い宇宙の仲間からの贈り物だったのだ。

引き潮のころ、復活した地球の干潟はにぎやかだった。
泥の匂いがあたりに満ち、カニたちの穴が無数に並んでいる。波が静かに引いた跡には、ちいさな水溜りが点々と残り、そのなかでアメフラシがとろりと身を揺らし、ハゼがぴょこんと顔を出していた。

キリコが膝をついて観察していると、穴から一匹のチゴガニが飛び出してきた。
「やあやあ！人間さん！今日は右のハサミがいい動きをしてるだろ？」
彼は誇らしげに、ぱちん、ぱちんと片方のハサミを振り上げて見せた。求愛ダンスをするように、せわしなく。

すると別の穴からアシハラガニが顔を出した。
「まったく、チゴガニは落ち着きがない。ほら、ぼくらの泥団子の方がずっと芸術的だよ」
彼らの巣穴のまわりには、丸められた小さな泥玉が幾重にも並び、ちょっとした干潟のオブジェになっていた。

そこへコメツキガニの群れが現れた。小さな体で器用に砂をつまんでは口に運び、きれいに“砂団子”を吐き出していく。干潟の表面はまるで水玉模様の布のように飾られていった。
「わたしたちは干潟の清掃係さ。砂の中から栄養をいただいて、表面をきれいに整えるんだ」
「ほら、ほら、ここ歩きにくいでしょ？すぐ整えてあげるよ！」

さらに大きなハクセンシオマネキがのそのそとやってきた。
彼は片方の巨大なハサミを誇らしげに掲げ、
「このハサミこそ干潟のシンボル！遠くからでも見えるでしょ？あれでメスを呼ぶんだ。どう？迫力あるだろ？」
と自慢げに話す。

キリコは思わず笑ってしまった。
干潟は、カニたちの小さな街だった。せっせと掃除をする者、踊って自慢する者、芸術家のように泥玉を積む者。彼らはそれぞれに役割を持ち、そしてみんなよくしゃべった。

ふとチゴガニが足元まで駆け寄り、ちょこんと立ち止まった。
「ねえ、人間さん。昔はぼくら、ただの“生き物”だったんでしょ？でも今は、言葉がある。だから、友だちになれるんだね」

その言葉に、キリコは胸の奥があたたかくなるのを感じた。
潮の満ち引きと共に、生命が語りかけてくる干潟――それは、ほんわかとした新しい地球の姿だった。